Sau khi hội nghị kết thúc, Chủ tịch Thi nói tối nay có một buổi nhạc giao hưởng do tập đoàn tài trợ, có tặng vé mời, hỏi cô có hứng đi nghe hay không. Lý do đầy đủ như thế, hơn nữa trước nay cô vốn thích nhạc giao hưởng, Thẩm An Nhược nghĩ ngợi một lát rồi vui vẻ đồng ý.

Đêm nhạc dĩ nhiên rất tuyệt vời, nhưng lúc Thẩm An Nhược đến rồi mới phát hiện chỗ ngồi của cô lại ở ngay bên cạnh Chủ tịch Thi. Anh ta thấy cô, cười thân thiết như mọi khi, ánh mắt thản nhiên như cũ, nhưng trong lòng cô như có lửa đốt, cả buổi tối chẳng thể vui vẻ nổi.

Quả nhiên, đêm nhạc kết thúc thì Chủ tịch Thi rất hợp lẽ đưa cô về khách sạn. Cô viện đủ lý do từ chối khéo cũng không xong.

Có lúc Thẩm An Nhược cứ hi vọng trực giác của mình đừng nhạy bén như thế, nhưng lần nào cũng vậy, sự thực luôn chứng minh cô đã đúng. Vẫn may đều là người trưởng thành nên luôn chú ý đến thể diện, lời nói dừng đúng lúc, không lộ liễu tới mức trắng trợn mà mất đi phong độ.

Thẩm An Nhược nhìn thẳng vào mắt Chủ tịch Thi: "Tôi luôn cho rằng ông rất yêu vợ mình."

Ba tháng trước anh ta đến Hoa Áo mở cuộc họp ban giám đốc, trước khi đi còn cố ý mời Thẩm An Nhược cùng chọn quà sinh nhật cho vợ mình. Vợ anh ta ở nước Mĩ, mà anh ta còn nhớ từng sở thích nho nhở thường ngày của cô ấy. Túc đó, Thẩm An Nhược xúc động vô cùng, còn cho anh ta thêm điểm.

"Tiểu Thẩm, tình yêu của tôi với vợ không hề mâu thuẫn với những gì tôi dành cho em."

Thắng thắn quá, chân thành quá! Đây chính là đàn ông, hơn nữa còn là một người đàn ông ưu tú.

Chút hi vọng về kế hoạch tương lai vừa xuất hiện trong đầu Thẩm An Nhược chỉ trong nháy mắt đã tắt vụt.

Muốn trốn cũng không trốn được. Vài ngày sau, Thẩm An Nhược nhận được điện thoại của mẹ chồng cũ, hẹn cô cuối tuần cùng dùng bữa ở thành phố cách đó vài trăm cây số.

"Lần sau gặp không biết là khi nào nữa. Con qua đây, mẹ muốn gặp con."

Bà Tiêu muốn định cư ở London cùng gia đình Tịnh Nhã, mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng. Thẩm An Nhược không có lý do gì để từ chối.

Cô không quá thân thiết với mẹ chồng cũ, trước nay chưa từng nói những lời tình cảm. Nhưng bây giờ ngẫm lại, thái độ của mẹ chồng mặc dù luôn lạnh nhạt nhưng chẳng bao giờ làm khó cô, đôi khi trong câu nói còn tỏ ra rất yêu chiều, thích tặng cô đủ thứ quà mặc cho cô có thích, có cần hay không, nhưng rõ ràng là vô cùng thật lòng, sau khi cô và Trình Thiếu Thần ly hôn, bà vẫn thường sai người tặng cô đủ loại dược liệu và thuốc bổ. Thẩm An Nhược luôn cho rằng bản thân mình chưa bao giờ làm tròn bổn phận của một người con dâu, nhưng người quen thân luôn nói với cô, mẹ chồng cô hay khen cô lắm, cho dù bà chưa từng nói những lời dễ nghe trước mặt cô bao giờ.

"An Nhược, mẹ chưa từng nghĩ duyên phận mẹ chồng nàng dâu của chúng ta lại ngắn ngủi thế này." Đó là câu đầu tiên bà Tiêu nói qua điện thoại sau khi cô và Trình Thiếu Thần ly hôn, vẫn là vẻ lạnh lùng cao ngạo thường ngày, chẳng mang chút xúc cảm nào, vậy mà chỉ vài giây sau, tiếng nghẹn ngào trong điện thoại lại vang lên khiến Thẩm An Nhược cảm thấy mình như người mang tội.

Năm đó cô đã phải rất vất vả để quên đi quá khứ. Về sau, cô cũng không đi qua thành phố đã rất quen thuộc ấy nữa, ngay cả lúc đi công tác cũng cố sức tránh né, chỉ khi năm hết tết đến mới gọi điện thăm hỏi. Nhưng giờ đây cuối cùng cũng không thể không gặp.

Vì là cuối tuần, sợ lại tắc đường. Thẩm An Nhược cũng hiểu mình không nên tự lái xe, trời vừa sáng đã ra ga. Trên đường đi, cảnh sắc ngoài cửa sổ không ngừng thay đổi, từ ruộng bậc thang, vườn trái cây dần rộng mênh mông thành những đồng lúa bát ngát, trong lòng cô có điều gì đó rất bất an, cảm giác như bị đẩy ra pháp trường vậy.

Thẩm An Nhược đến nơi rất sớm. Cô tới nghĩa trang thăm ông Trình Hưng Hoa trước, rồi đi thăm dì Tình. Dì vẫn dịu dàng, trầm tĩnh như xưa, thái độ với cô như ngày hôm qua mới gặp, không hề nhắc đến bất cứ chuyện gì của nhà họ Trình trước mặt cô. Bia mộ của ông Trình phủ đầy hoa tươi, chẳng còn chỗ trống nào. Cánh hoa mềm mại, không hề có dấu vết khô héo, hẳn là có người đã tới không lâu trước đó. Trên bó hoa còn đặt hai chú chó bằng vải, chỉ có thể là tác phẩm của cô cháu gái mà ông Trình vẫn yêu quý.

Thẩm An Nhược nhẹ nhàng đặt bó hoa trắng của mình xuống trước bia mộ, lúc trông thấy trong rừng hoa dày đặc có một bó hoa tuy lip trắng, cô ngẩn ra mất vài giây.

Về đến nhà họ Trình cô mới thở phào, cho tới tận bữa trưa, trên bàn ăn cũng chỉ toàn phụ nữ, bà Tiêu, dì Trần, Tịnh Nhã, cô và bé Trình Thiển Ngữ. Mọi thứ trong nhà không có gì thay đổi, chỉ có người đã mãi mãi không còn nữa.

Bà Tiêu vẫn đối xử với cô như trước.

"Sao phải ngồi tàu hỏa tới đây, người thì đông, lại chẳng an toàn. Con nói một tiếng để lão Vương đi đón là được."

"An Nhược, con ăn ít quá. Dì Trần hôm nay đích thân đi chợ mua món con thích đấy."

"Kiểu tóc mới làm con gầy quá, mặt còn không to bằng bàn tay này, con vốn dĩ đã gầy rồi."

Cả bữa cơm đều xoay quanh nhân vật chính là cô, đến cả bé A Ngu cũng đưa đôi mắt to tròn nhìn cô.

Sau bữa cơm, bà Tiêu cùng cô uống trà trong phòng khách: "Đồ con gửi mấy ngày trước mẹ đã nhận được rồi. Đúng là chỉ có con tinh tế, bao nhiêu năm qua, trừ dì Trần của con ra thì chẳng ai biết mẹ thích sưu tầm thứ này."

"Lúc đi du lịch, con cảm thấy nó rất đẹp nên mang về thôi ạ." Là mấy cái trâm kiểu cổ, cô để ý thấy bà Tiêu luôn cài những cây trâm khác nhau, cũng giống như cô không ngừng thay nhẫn vậy, vì thế mua gửi tặng bà rất nhiều.

"Nhưng kỹ tính và cẩn trọng như vậy, đối với bản thân mình chưa chắc đã là chuyện tốt. Trên đời này người sống vui vẻ luôn là những người hờ hững, mơ hồ." Bà Tiêu cứ nhìn chằm chằm làm cô chột dạ, "Làm người hay làm việc đều cần xét cái gì là quan trọng nhất, chỉ cần phương hướng đúng, ưu thế luôn ở phía con, con hoàn toàn có thể không cần để ý đến những việc nhỏ không đáng kể."

Thẩm An Nhược cúi đầu không nói, cô nghe thấy bà Tiêu thở dài: "Mẹ đã nghĩ rất lâu rồi mà vẫn không hiểu, con và Thiếu Thần đều là người thông minh, thế mà từ trước tới nay cái sự thông minh ấy lại không dùng đúng chỗ."

"Con xin lỗi." Trừ câu này ra, Thẩm An Nhược chẳng còn biết nói gì hơn.

"Vì sao con phải xin lỗi mẹ, mẹ chỉ cảm thấy con có lỗi với chính con thôi. Chuyện gì cũng thế, nhẫn nhịn là được, qua đi rồi thì trời quang mây tạnh, vì sao phải náo loạn đến nỗi chia tay."

Thẩm An Nhược ngẩng đầu nhìn vào mắt bà, hi vọng nhìn ra manh mối gì đó.

"Con không cần nhìn mẹ, Thiếu Thần không chịu nói gì cả. Nhưng con trai mẹ sinh ra mẹ hiểu, lúc nó ly hôn với con quả thực rất khinh suất, nhưng dù sao đi nữa thì người đề nghị ly hôn trước chắc chắn không phải nó. An Nhược, mẹ nói có đúng không?"

Thẩm An Nhược cúi đầu. Bất cứ ai trước mặt bà Tiêu cũng đều chỉ có thể là người nghe giáo huấn, huống hồ là cô.

"Hôn nhân không phải trò chơi, làm sao có thể nói chia tay là chia tay được. Trên đời này còn có thứ duyên phận nào lớn hơn hôn nhân, có thể khiến những người không phải máu mủ ruột rà trở thành người một nhà, phải mất trăm năm tu hành mới đổi lại được, sao có thể chẳng chút lưu luyến như thế."...